美国东部时间23日下午，极少发生地震的美国东部地区发生了里氏5.8级地震，纽约、华盛顿等地有强烈震感。由于地震较为罕见且时间点特殊，一些美国人甚至以为再遭恐怖袭击，世贸中心恐慌程度堪比911。不过，资本市场受到的冲击并不明显，美元兑大部分主要货币维持窄幅区间运行，美国股市也未出现异常波动，黄金、原油等大宗商品同样影响微弱。
美国东部时间23日13:51(北京时间24日01:51)，美国东部弗吉尼亚地区发生了里氏5.8级地震，由于是震源深度只有6公里的浅源地震，远在数百公里之外的纽约、华盛顿等地震感亦强烈。在这之前，美国科罗拉多州南部与新墨西哥州交界处22日晚也曾发生里氏5.3级地震。
美国该地区地震极为罕见，据美国国家地震信息中心专家拉斐尔·艾伯鲁(Rafael·Abreu)表示，从历史记录看，这是1897年以来在弗吉尼亚州发生的烈度最大地震，因此堪称“百年一遇”。
而且，由于距离“9·11”事件10周年纪念日不到三周时间，所以发生地震时，许多美国人第一反应不是自然灾害，而是以为又遭恐怖袭击。“地震发生时，大约晃动了半分多钟。”一名在纽约上班的白领事后接受美国媒体采访时说，“我的第一反应是爆炸。”还有人表示：“我感觉我们这幢楼被飞机撞上了！”
纽约市长彭博称，纽约市政办公厅工作人员在地震发生以后也曾短暂疏散，但是很快又重返工作。纽约铁路曾暂停工作半小时，但到下午四点所有交通都已经恢复正常。彭博表示，纽约没有收到重大伤亡和房屋损毁的报告。
不过金融市场反响较为平淡。美国股市方面，纽交所大概所有人都集中心思在股票的涨跌上，并没有感觉大楼在晃动。地震开始后道指一度下跌60点，但之后又很快反弹，当日收涨322点，录得近两周来最大单日涨幅。
外汇市场方面，美元兑主要货币则维持在窄幅区间波动，直至美国时段结束。而大宗商品方面，市场焦点也大多集中在利比亚和卡扎菲身上，国际原油和黄金价格均沿袭了日内的上涨和下跌步伐，丝毫未受地震影响。不过据纽约商品交易所交易员称，地震发生后交易员紧急疏散，曾一度引起原油交易短暂中断。
当然也有特例：美国地震引发核电关闭的可能性就推动纽约天然气期货上涨。截至周二收盘，纽约商品期货交易所天然气9月期货每百万英热单位以3.993美元收盘，较前一交易日上涨10.4美分，涨幅2.7%。
